随着我国高等教育的不断普及，我国本科生的人数不断提高，高考恢复初期，即1980年每年本科生大约30万人左右，到2000年每年200万人左右，近期2021年达到464万人左右（21年为估算），即过去40年里，本科生人数从每年30万人到460万人，提高15倍左右。
随着本科生人数的提高，更多本科生涌入就业市场，学历要求也水涨船高，原本要求本科学历的岗位逐渐开始要求研究生学历，例如一些大城市的中小学教师岗位，而深圳等一线城市的中小学教师更是升级到清华北大等名校硕士。
因此硕士研究生成为更多本科生的追逐目标。如下图，我国硕士研究生报名考试人数在2010年是141万人，相对当年的本科毕业生人数来说占40%； 到了2021年考研报名人数达到377万人，占当年本科毕业生的81%; 2022年考研报名人数更是提高到457万人(注：22年研究生入学的初试在21年12月末)，估计占当年本科毕业生的85%左右。一个粗略的理解是，从2021年开始，大约80%的本科生都去报考研究生了。(当然这个理解有些粗糙，1.因为报考研究生的人群中除了当年的本科毕业生，还包括以往毕业的本科生，例如2021年的377万考研人群中，可能有80%-90%来自当年本科毕业生，10-20%来自往年毕业生。不过2021年的部分本科生可能当年没有考研，在后来陆续考研。 2. 报名不等于最后真正参加考试，有少数考生会弃考)。
80%的本科毕业生选择考研，它的影响是什么？ 1. 就业市场的学历要求会提高，例如以往要求本科的岗位，未来会要求研究生。 2. 研究生招生中，专业型硕士人数比例大幅提高，从2009年的不到20%，提高到2017年的50%以上，招生人数已经超过学术型硕士。专业型硕士主要分布在金融、法律、工商管理、医学、教育等专业，如下图 这些专业的学历竞争会更加激烈。 3. 硕士研究生在校期间一般是3年左右(全日制)，如果本科毕业后直接读研究生，则毕业后一般在25岁左右。考虑高房价影响，要准备几年买房。因此预计未来年轻人结婚时间进一步延后，估计30岁左右结婚的比例会更多。
